新華社倫敦１２月７日電 （天下人物）英國首位華人市長陳德梁：他要為一戰(zhàn)華工在倫敦立碑
新華社記者張代蕾 金晶
英國下議院議員斯蒂芬·蒂姆斯７日在英國議會提出一項(xiàng)動(dòng)議，呼吁上、下議院所有議員簽名支持為一戰(zhàn)華工立碑。立碑計(jì)劃也獲得了英國負(fù)責(zé)信仰和社區(qū)事務(wù)的內(nèi)閣部長伯恩勛爵的支持。
同一天，立碑運(yùn)動(dòng)發(fā)起者之一的陳德梁在倫敦舉行新聞發(fā)布會，宣布這塊紀(jì)念碑將于明年９月６日在倫敦東部紐漢區(qū)皇家艾伯特碼頭落成。
前后１２年擔(dān)任英國地方議員，２００９年成為英國首位華人市長，現(xiàn)為英女王代表在紅橋區(qū)的副官……出生于中國澳門的陳德梁是近年英國政治圈最活躍、最有號召力的華人代表之一。
對從政，他有熱情，有成就，也因此深知華人在異國他鄉(xiāng)政壇發(fā)展的艱難與潛力。他以自身努力為在英華人群體爭取更多應(yīng)得的權(quán)益，同時(shí)鼓勵(lì)海外華人積極參與公共事務(wù)，改變西方社會對華人的傳統(tǒng)印象。
哭沒有用，要干實(shí)事
２０１４年，陳德梁參與發(fā)起“確保我們銘記”計(jì)劃，目的是為那些一百年前受英國招募遠(yuǎn)赴歐洲戰(zhàn)場作出貢獻(xiàn)、此后卻被英國遺忘至今的中國勞工立一塊碑。
一戰(zhàn)期間，英法兩國先后招募中國勞工約１４萬人，其中約１０萬人隸屬英軍“中國勞工旅”。這些中國勞工主要來自山東省，也有部分來自遼寧、吉林、江蘇、湖北、湖南、安徽和甘肅等地。他們冒著生命危險(xiǎn)在戰(zhàn)場修建公路、戰(zhàn)壕，維修鐵路和坦克，甚至拆除未引爆的炸彈，但西方社會一直未給予他們足夠認(rèn)可。
“第一次聽到那些中國勞工的遭遇，我很想哭。但我知道，哭是沒有用的，要干點(diǎn)實(shí)事。”他這樣回憶當(dāng)時(shí)的心情。他詢問英國政府為何沒有立碑紀(jì)念這些華工，得到的答復(fù)是：他們不是士兵。
“我們想要英國人銘記：對英國、歐洲乃至世界和平，中國人早在１００年前就作出了巨大貢獻(xiàn)。”陳德梁說。
碑身設(shè)計(jì)、地址選定、奔走籌款，他都親自參與，力爭讓這塊華表造型的紀(jì)念碑能在明年一戰(zhàn)停戰(zhàn)百年紀(jì)念日前在倫敦東部落成。
也正是憑借這種實(shí)干精神，陳德梁在英國政壇闖出了一片天地。“我屬牛，所以一定要辛勤工作。”他笑道。
深耕英倫政壇，樂當(dāng)中英橋梁
祖籍廣東的陳德梁１９４９年出生在澳門，１９７７年到英國留學(xué)。陳德梁年輕時(shí)就對政治感興趣，曾在香港念新聞專業(yè)，畢業(yè)后在港工作期間還給報(bào)紙寫政治新聞。到英國留學(xué)后，他進(jìn)一步確立了投身政壇的理想。
１９８０年，他加入保守黨，１９８６年首次當(dāng)選倫敦紅橋區(qū)地方議員，２００９年被選為紅橋區(qū)市長。
上世紀(jì)七八十年代的英國，華人的職業(yè)大多還是開餐館，有意從政的華人鳳毛麟角，面臨的挑戰(zhàn)也可想而知。“首先，語言要過關(guān)，英文必須好，你要能聽懂英國人是不是話中有話；另外，思維和辦事方式要符合英國社會規(guī)則。”陳德梁說。而最大的壁壘，還是英國社會對華人依然抱有偏見。
他深知，華人要改變這種偏見，只有比別人更勤奮，更努力，更積極參與和融入英國社會。
為了競選地方議員，他在紅橋區(qū)挨家挨戶上門“推銷”自己、爭取選票。１９８６年到２０１４年間，他先后三度勝選，共當(dāng)過１２年地方議員。
即便是在１９９０年第一屆議員任期結(jié)束到２００６年再度當(dāng)選之間的“空檔期”，他也先后加入多個(gè)管理委員會擔(dān)任顧問，就政府計(jì)劃出臺的新規(guī)提出意見，為華人權(quán)益代言，向英國政府說明華人社區(qū)面臨的困難和問題。比如，從英國出境時(shí)允許帶多少現(xiàn)金，入境時(shí)可以帶什么食品，這些關(guān)系到華人切身利益的規(guī)定在出臺前他都參與了意見征詢。
收獲背后，是大量時(shí)間和精力的付出。陳德梁最忙的一年總共出席了６００多場活動(dòng)。他太太曾抱怨說，自己像是單親媽媽，獨(dú)自帶著兩個(gè)孩子生活。
“一位在英國生活的華人要與各行各業(yè)打交道，得到他們的敬重并當(dāng)上市長，這不是簡單的事。陳德梁得到的榮譽(yù)是他一步步奉獻(xiàn)換來的。”旅英文化學(xué)會主席黎麗評價(jià)說。
２０１４年，年過花甲的陳德梁離開政治圈，接受委任成為英國女王代表在紅橋區(qū)的副官。這個(gè)身份相當(dāng)于英國王室在紅橋區(qū)的代理人。如果王室成員到訪紅橋區(qū)，接見的第一人是女王代表副官，之后才是市長。更重要的是，這個(gè)職務(wù)意味著他能繼續(xù)為當(dāng)?shù)孛癖姺?wù)。陳德梁把這份公職視為英國主流社會對華人的一種認(rèn)可。
“能起到橋梁的作用，這是我目前為止最大的成就。”他這樣總結(jié)自己在英從政的收獲。