新華社北京２月１７日電 美國(guó)科學(xué)家近日借助“微引力透鏡”效應(yīng)，首次發(fā)現(xiàn)了銀河系外行星存在的跡象。這批行星數(shù)量約有２０００顆，遠(yuǎn)在３８億光年之外，質(zhì)量大于月球、小于木星。

人類(lèi)發(fā)現(xiàn)的太陽(yáng)系外行星已經(jīng)數(shù)以千計(jì)，但都位于銀河系內(nèi)。其他星系離銀河系至少幾百萬(wàn)光年，以目前技術(shù)水平無(wú)法直接觀測(cè)其中的行星。美國(guó)俄克拉何馬大學(xué)研究人員提出，微引力透鏡效應(yīng)可作為尋找銀河系外行星的一種手段。

大質(zhì)量天體的引力會(huì)使附近的光線彎曲，放大后方物體的影像，與玻璃凸透鏡類(lèi)似。與整個(gè)星系相比，一些更小天體產(chǎn)生的引力透鏡效果很弱，因而稱(chēng)為微引力透鏡。

研究人員在美國(guó)《天體物理學(xué)雜志通訊》上發(fā)表報(bào)告說(shuō)，他們利用美國(guó)航天局的錢(qián)德拉Ｘ射線望遠(yuǎn)鏡的觀測(cè)數(shù)據(jù)，分析了類(lèi)星體ＲＸＪ１１３１－１２３１發(fā)出的光。該天體是一個(gè)星系的核心區(qū)域，中央有一個(gè)超大質(zhì)量黑洞，周?chē)h(huán)繞著氣體和塵埃云。

分析發(fā)現(xiàn)，在靠近黑洞視界的區(qū)域，光線存在幅度微小但非常頻繁的偏移，與恒星引力作用的特征不符，應(yīng)該是一大批較小的天體導(dǎo)致的。研究人員說(shuō)，觀察到的光譜特征可以用約２０００顆行星產(chǎn)生的微引力透鏡效應(yīng)來(lái)解釋。這些行星不隸屬于任何恒星，它們很久以前脫離了母星的引力束縛，成為星際流浪兒。

該發(fā)現(xiàn)還需進(jìn)一步確認(rèn)。有專(zhuān)家提出，光譜中的這些微小偏移也可能來(lái)自類(lèi)星體自身的活動(dòng)或者其他小星系。